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亨利·萨缪利(Henry Samueli)在这时登场了★ღ★。1985年★ღ★,他在美国加州大学洛杉矶分校创立了一个跨学科研究项目★ღ★,专注于数字宽带芯片的研发★ღ★。此后数年间★ღ★,他和团队开发了多款不同的概念验证芯片★ღ★,奠定了高性能数字调制解调器的关键技术基础★ღ★。1991年★ღ★,萨缪利与他在加州大学洛杉矶分校的研究生亨利·尼古拉斯(Henry Nicholas)共同创办了博通公司★ღ★,着力实现这项技术的商业化★ღ★。
如今★ღ★,加州大学洛杉矶分校与博通公司开创的数字信号处理架构创新技术仍广泛应用于数字调制解调器★ღ★,支撑着各类设备的有线和无线通信★ღ★。凭借这些突破性贡献★ღ★,以及对科学★ღ★、技术★ღ★、工程与数学(STEM)教育的推动★ღ★,萨缪利获得了2025年IEEE荣誉勋章★ღ★。
萨缪利走上通往电缆调制解调器的道路始于初中时代★ღ★。不过★ღ★,在报名参加电工实践课时★ღ★,他并没有想过这会成为未来的职业★ღ★。用他的话来说★ღ★:“比起金属或木材★ღ★,电有种神秘感★ღ★。”
他回忆道★ღ★,当时老师布置了制作晶体收音机的任务★ღ★,“但把电线绕在卫生纸卷筒上★ღ★,再连接晶体★ღ★,这并没有让我产生多大兴趣★ღ★。”于是他翻遍了电子器材目录寻找替代方案★ღ★,最终被Graymark的五管收音机吸引了★ღ★。经过他的一番软磨硬泡★ღ★,老师勉强同意他挑战这个不仅配有复杂装配说明书★ღ★,还需要掌握焊接技术的任务★ღ★。
“我每晚都埋头苦干★ღ★。”萨缪利说★ღ★,“有数百个连接点需要焊接★ღ★,我花了整整一学期才完成★ღ★。最后★ღ★,我把作品带到教室★ღ★,插上电★ღ★。当它发出声音时★ღ★,我完全被震撼了★ღ★。从那时起★ღ★,我就把研究无线电原理当成了毕生的使命★ღ★。”
萨缪利的老师也同样震惊不已★ღ★,而他所说的一番话就此奠定了萨缪利的人生基石凯发天生赢家一触即发★ღ★。“他对我说★ღ★:‘亨利★ღ★,说实话★ღ★,我压根没想到你能成功★ღ★。但你很有天赋★ღ★。我觉得你应该把电气工程作为职业方向★ღ★。总有一天★ღ★,你会成就一番事业★ღ★。’”
最终★ღ★,萨缪利进入了加州大学洛杉矶分校深造★ღ★。这所高校不仅拥有优秀的电气工程项目★ღ★,学费亲民★ღ★,而且离家很近★ღ★。他一路读到了博士★ღ★。但他坦言★ღ★,直到毕业数年后★ღ★,自己才真正参透无线电的奥秘★ღ★。
1980年获得博士学位后★ღ★,萨缪利加入了TRW公司★ღ★,投身国防通信项目★ღ★。他说自己珍惜这段经历的每一分钟★ღ★。“这是一个特别好的学习机会★ღ★,因为能接触到当时最前沿的科技★ღ★。再加上充裕的预算★ღ★,我们可以打造极其精密的装置★ღ★。”他说★ღ★。
萨缪利并未完全脱离高等教育领域★ღ★。工作之余★ღ★,他也在加州州立大学北岭分校教授电路设计课程★ღ★,随后又在加州大学洛杉矶分校教授多门电路与信号处理课程★ღ★。1985年★ღ★,加州大学洛杉矶分校向他发出助理教授聘书★ღ★,他毅然离开TRW★ღ★,并带着同事亨利·尼古拉斯赴任★ღ★,后者成为了他的首位博士生★ღ★。
二人后来成为了加州大学洛杉矶分校集成电路与系统实验室多学科通信研究项目的核心力量★ღ★。他们联合了电子工程与计算机科学系的多位教员★ღ★,共同开发数字调制解调器芯片★ღ★。
“芯片设计是一门极其复杂且涵盖面广泛的学科★ღ★。”萨缪利指出★ღ★,“其中包括模拟设计★ღ★、数字设计★ღ★、多种系统以及各种各样的架构★ღ★。虽然这种多学科方法如今已成常态★ღ★,但在当时却相当罕见★ღ★。”
萨缪利回忆道★ღ★,当时AT&T贝尔实验室正引领全球数字通信研究★ღ★,采用的是使用与人声相同的带宽进行通信的低速调制解调器★ღ★。该实验室使用了德州仪器等公司生产的可编程数字信号处理芯片来搭建这类调制解调器★ღ★。
“这是一种构建数字信号处理的软件驱动方法★ღ★。”萨缪利说★ღ★,“但传输速率仅为每秒数十千比特★ღ★。我们的挑战在于如何利用这些算法★ღ★,使其运行速度提升1000倍★ღ★,达到每秒数十兆比特★ღ★。”
萨缪利及其团队最终认定★ღ★,利用软件的可编程架构速度太慢★ღ★。于是他们开始探索能否采用并行架构★ღ★:在单块芯片上实现复杂的算法★ღ★,仅使用专用硬件而不使用软件★ღ★。“这正是我们的创新之处★ღ★,这在当时非常新颖★ღ★。”他表示★ღ★,“而如今★ღ★,这已成为人工智能处理器的驱动技术凯发天生赢家一触即发★ღ★。”
专攻模拟信号处理的加州大学洛杉矶分校研究人员与该小组合作★ღ★,将高速模数和数模转换器集成到芯片核心功能中★ღ★,萨缪利称这是“真正的突破性工作”★ღ★。
在进行这项研究时★ღ★,萨缪利及其团队并未考虑申请专利★ღ★。作为学者★ღ★,他们专注于发表研究成果★ღ★,在十余年间发表了100多篇论文★ღ★。但许多人看到了他们工作成果的商业潜力★ღ★。
“我们发表一篇论文后★ღ★,就会去参加会议并作演示报告★ღ★。”萨缪利说★ღ★,“报告结束后总会有人过来对我们说★ღ★:‘这项技术太棒了★ღ★,你们有没有考虑过将其商业化并创办公司?’”
1991年8月藤本绫★ღ★,萨缪利与尼古拉斯迈出了这一步★ღ★,共同成立了博通公司★ღ★。二人各投入了5000美元★ღ★,用于租赁办公室★ღ★、购置电脑和办公设备★ღ★。
萨缪利仍然在加州大学洛杉矶分校全职任职时★ღ★,博通公司开始承接国防业务的小合同★ღ★。这些合同包括★ღ★:为TRW公司开发数字频率合成器★ღ★、为罗克韦尔微波无线电设备研制数字滤波器★ღ★,以及为美国空军开发用于保护GPS信号免受干扰的数字滤波器★ღ★。
“这些项目为我们的研发提供了资金支持★ღ★,同时也让我们积累了越来越多的经验和知识★ღ★。”萨缪利表示★ღ★。
1992年12月★ღ★,萨缪利的一名学生在IEEE全球电信大会(Globecom)上展示了团队研发的一款原型数字调制解调芯片★ღ★,该芯片能实现每秒10兆比特以上的速度★ღ★。
“他们的芯片的独特之处在于实现了数字与模拟信号的集成★ღ★。”时任科学亚特兰大公司(Scientific Atlanta)工程师★ღ★、现为博通集成电路设计工程师的利奥·蒙特鲁尔(Leo Montreuil)回忆道★ღ★。当时★ღ★,科学亚特兰大公司在美国有线电视机顶盒市场仅有通用仪器公司一个竞争对手★ღ★。“我们有多家供应商为科学亚特兰大公司制造芯片★ღ★,但不是那种芯片★ღ★。”
演讲结束后★ღ★,蒙特鲁尔联系了那位学生★ღ★,后者将他引荐给了萨缪利★ღ★。3个月后★ღ★,蒙特鲁尔与萨缪利和尼古拉斯会面了★ღ★。
科学亚特兰大公司对这项研究并非只是出于好奇★ღ★。该公司已与时代华纳公司签订了一份大合约★ღ★,要为全球首个数字有线台机顶盒★ღ★。这种机顶盒需要配备数字调制解调器★ღ★,但当时市面上并无所需的芯片★ღ★。
“他们尝试实现的单芯片方案似乎比其他公司正在开发的多芯片系统优越得多★ღ★。”蒙特鲁尔说★ღ★,“从模拟转向数字实现时★ღ★,必须考虑漂移★ღ★、温度敏感性等问题★ღ★。数字化程度越高★ღ★,系统的可预测性就越强★ღ★。”
1993年6月★ღ★,科学亚特兰大公司向博通公司提供了价值100万美元的开发合同★ღ★。虽然最终设计采用了3个芯片★ღ★,但博通公司成功地在单个硅片上集成了模拟电路和数字电路★ღ★。
“这个项目算是水到渠成★ღ★,”萨缪利表示★ღ★,“因为它以我们已经完成的原型设计为基础★ღ★,首次测试时就能运行★ღ★,没有任何故障★ღ★。”
1995年初★ღ★,时代华纳在佛罗里达州奥兰多激活了其数字有线网络★ღ★,虽然在技术上取得了成功★ღ★,但他们却未继续推广★ღ★。蒙特鲁尔说该系统本来就不追求商业可行性凯发天生赢家一触即发★ღ★,并指出★ღ★,每套家庭系统的核心是价格极其高昂的Sun SPARC工作站藤本绫★ღ★。“目的是积累知识★ღ★,为我们的下一代产品铺路★ღ★。”
博通公司的调制解调器设计同时征服了科学亚特兰大公司与通用仪器★ღ★。这两家竞争对手各投资100万美元★ღ★,合计持有这家初创企业10%的股份★ღ★。借助这笔资金★ღ★,博通公司得以持续优化数字调制解调器★ღ★,在单块芯片上集成了全部功能★ღ★,降低了成本藤本绫★ღ★。
时任通用仪器高级工程师★ღ★、现为博通宽带视频组工程副总裁的谢尔曼·陈(Sherman Chen)回忆道★ღ★:“我们当时就预见到博通芯片将大幅拓展通信的边界★ღ★。虽然高级纠错与数字压缩等理念已经存在★ღ★,但它们只是一些看似精妙的理论★ღ★,直到博通研发出首款宽带通信混合信号芯片★ღ★。博通催生了一个行业★ღ★。”
博通并非唯一角逐低成本数字调制解调器的公司★ღ★。LANcity公司就是一个重要的竞争对手★ღ★,该公司推出了价格为500美元的数字调制解调器藤本绫★ღ★。随着市场快速发展★ღ★,有线电视运营商逐渐意识到这项新技术必须实现标准化★ღ★。1995年★ღ★,博通公司★ღ★、CableLabs★ღ★、通用仪器★ღ★、LANcity★ღ★、3Com等企业开始合作制定“有线电缆数据服务接口规范”(DOCSIS)国际标准★ღ★。
大约同一时期★ღ★,萨缪利离开加州大学洛杉矶分校★ღ★,全身心投入了已从洛杉矶迁至橘郡尔湾的博通公司★ღ★。但因不舍彻底割舍学术生涯★ღ★,他以暂时停职的形式申请了此次离职★ღ★。目前★ღ★,他在加州大学洛杉矶分校的官方状态仍然是停职中★ღ★。
“我们公司对待员工非常慷慨★ღ★。”萨缪利表示★ღ★,“几乎每位员工都获得了股票★ღ★。我们能够这样分配股权★ღ★,是因为没有引入风险投资★ღ★,也就没有导致股权稀释★ღ★。”
不过★ღ★,颇具讽刺意味的是★ღ★,正是这种财富共享机制★ღ★,将萨缪利拖入了人生中最黑暗的篇章★ღ★。2000年初★ღ★,美国证券交易委员会(SEC)开始对包括博通在内的多家科技公司的股票期权操作展开调查★ღ★。2006年底★ღ★,美国证券交易委员会正式启动对博通公司股票期权操作的调查★ღ★,并于2008年起诉了包括萨缪利和尼古拉斯在内的数名高管★ღ★,称他们涉嫌倒填股票期权日期★ღ★。
“那是一场噩梦★ღ★。”萨缪利说★ღ★,“我们经历了5年的炼狱★ღ★,太可怕了★ღ★。他们威胁说‘判你们坐300年的牢’★ღ★。”
2009年底★ღ★,此案提交至美国联邦地区法院★ღ★,由法官科马克·卡尼(Cormac Carney)审理★ღ★。在审查了证据并听取萨缪利及其他人的证词后★ღ★,这位法官“撤销了所有指控”★ღ★,萨缪利说★ღ★。
检方对于萨缪利的所作所为让卡尼法官尤为震怒★ღ★。他在裁决书中这样写道★ღ★:“庭审中无可辩驳的证据表明★ღ★,萨缪利博士不仅是位卓越的工程师★ღ★,更拥有无与伦比的诚信★ღ★。庭审中没有任何证据表明他存在不当行为★ღ★,更遑论犯罪★ღ★。然而政府却发起了一场恐吓运动★ღ★,企图通过不当手段羞辱并摧毁他★ღ★。”
萨缪利则表示★ღ★:“这场倒填股票期权日期的风波确实很痛苦★ღ★,但我不会改变当初的决定★ღ★。我认为对员工过于慷慨是一件好事★ღ★。”
与此同时★ღ★,博通公司的联合创始人尼古拉斯也深陷困境★ღ★。他于2003年辞去公司职务★ღ★,在期权调查风波期间★ღ★,又因非法分销毒品而被起诉★ღ★。2008年★ღ★,尼古拉斯进入康复中心接受治疗★ღ★,相关指控最终被撤销★ღ★。但十年之后★ღ★,尼古拉斯再次因毒品交易在拉斯维加斯被捕★ღ★,并在未承认有罪的情况下与检方达成认罪协议★ღ★。
“我已有数年未与他联系★ღ★。”萨缪利说★ღ★,“这太令人痛心了★ღ★。但他对公司的贡献不容低估★ღ★,我衷心祝愿他一切安好★ღ★。”
直至2018年★ღ★,萨缪利一直在博通公司担任首席技术官★ღ★,其间公司于2016年被安华高(Avago)收购(合并后的实体现称Broadcom Inc.)★ღ★。2018年起他转任董事长★ღ★,仍然深刻影响着公司的工程师们★ღ★。博通公司的半导体解决方案事业部总裁查理·卡瓦斯(Charlie Kawwas)表示★ღ★,萨缪利仍参与该部门的所有技术评审会★ღ★,每年约72场★ღ★,每场持续2到3小时★ღ★。
据《福布斯》估算★ღ★,萨缪利目前的个人财富约为200亿美元★ღ★。他投入了大量时间来经营萨缪利基金会的慈善事业藤本绫★ღ★,同时担任博通基金会的董事会主席★ღ★。他与妻子苏珊已签署“捐赠誓言”藤本绫★ღ★,承诺在有生之年或在遗嘱中捐出大部分财富★ღ★。
“博通上市后股价飞涨★ღ★,我和苏珊决定开始回馈社会★ღ★。我很轻松地就想清楚了该回馈什么领域★ღ★。是什么造就了这些财富?是我的工程学教育★ღ★。而加州大学洛杉矶分校贯穿了我的整个教育历程★ღ★,从本科★ღ★、硕士★ღ★、博士★ღ★,直到担任教职★ღ★。所以我毫不犹豫地决定★ღ★,第一笔重大捐赠必然是给予加州大学洛杉矶分校和工程学院★ღ★,于是在1999年捐出了3000万美元★ღ★。”
自那以后★ღ★,据萨缪利估算★ღ★,萨缪利基金会为加州大学洛杉矶分校和尔湾分校的工程学与整合医学项目累计投入超5亿美元★ღ★。(整合医学是指将替代疗法与传统医学相结合的治疗体系★ღ★,是萨缪利妻子的热情所在★ღ★。)该基金会还着力打造STEM人才输送通道★ღ★,包括创办以工程和艺术实践教学为特色的特许初高中学校——萨缪利学校★ღ★;与社区大学合作扩展护理★ღ★、建筑★ღ★、海事及STEM领域的职业培训★ღ★。此外★ღ★,基金会还资助了抗争反犹主义的行动★ღ★,并推动了与以色列的合作项目及以色列本土计划★ღ★,而这一方向因近期局势而备受关注★ღ★。
萨缪利家族慈善事业机构总裁林赛·斯平德尔(Lindsey Spindle)表示★ღ★,基金会讫今已拨付超10亿美元资金★ღ★,且计划在这个十年内再捐赠约10亿美元★ღ★。该机构除监管该基金会外★ღ★,还统筹家族其他规模较小的慈善事业★ღ★。
“亨利的工程师背景完美契合慈善事业★ღ★。”斯平德尔说★ღ★,“他深谙系统构建之道★ღ★,重视互联的价值★ღ★。打造硬件需要考虑硬件所属的更大的系统★ღ★、保持耐心★ღ★,乐于更新迭代★ღ★。在打击反犹主义★ღ★、消除流离失所现象★ღ★、推动医疗转型等议题上★ღ★,同样需要系统导向思维并乐于持续优化★ღ★。”
2025年的IEEE荣誉勋章伴随着一笔可观的奖金——200万美元(上一次奖金金额仅为5万美元)★ღ★。自学生时代起就是IEEE会员★ღ★、如今已成为IEEE会士的萨缪利计划用这笔资金设立一个捐赠基金★ღ★,让IEEE-Eta Kappa Nu荣誉学会能够举办年度学生领袖会议★ღ★。过去3年来★ღ★,他一直都在直接资助这个项目★ღ★。
萨缪利也是美国国家冰球联盟(NHL)安纳海姆鸭队的所有者★ღ★。表面看来★ღ★,这似乎是富豪的典型消遣★ღ★,他也确实享受经营球队的乐趣凯发天生赢家一触即发★ღ★,但收购动机实则源于行善的初心★ღ★。2003年★ღ★,管理鸭队主场安纳海姆球馆的公司破产★ღ★。安纳海姆当地政府了解到萨缪利是橘郡社区的活跃商人★ღ★,遂邀请他接管该球馆(现名本田中心)的运营★ღ★。当时★ღ★,该球队的所有者迪士尼公司正急于出售队伍★ღ★。
萨缪利说★ღ★:“为避免外部资本介入导致球队迁离家乡★ღ★,我们决定为社区保住这支队伍★ღ★,同时学习如何运营体育团队★ღ★。”
他坦言★ღ★:“这需要投入大量精力来学习★ღ★。但任何业务的核心都在于管理★ღ★。组建了优秀的管理团队后★ღ★,我们在接手的第二年就赢得了斯坦利杯★ღ★。”
“亨利接纳新思想的能力似乎没有上限★ღ★。”斯平德尔说★ღ★。她讲述了她们全家与萨缪利的几位家人同游南极的一次旅程★ღ★:“亨利会参加船上举行的每场讲座★ღ★,以及每次岸上考察★ღ★。”在基金会工作中★ღ★,他同样保持着这种求知若渴的专注力★ღ★。“他从不缺席任何会议★ღ★,”她说★ღ★,“即便收到120页的文件★ღ★,他也会逐字研读★ღ★,并准备好提出问题★ღ★。”
这支冰球队既是萨缪利对橘郡社区的投资★ღ★,亦是他的兴趣所在★ღ★。下一步他将打造名为“OCVIBE”的艺术娱乐区★ღ★,以重塑安纳海姆的市中心风貌★ღ★。闲暇时★ღ★,他会骑着电动自行车长时间在街巷漫游★ღ★,细细品味社区生活的烟火气★ღ★。
“OCVIBE和鸭队已成为我们生活的重要部分★ღ★。”萨缪利说★ღ★,“随着博通股价增长★ღ★,我们会持续向基金会注入更多资金★ღ★,这项举措不会停止★ღ★。当然★ღ★,作为博通董事会成员★ღ★,我一直深度参与公司事务藤本绫★ღ★,相信自己还会坚守多年★ღ★。理论上我已经退休凯发天生赢家一触即发★ღ★,但还在一如既往地忙碌着★ღ★。”K8凯发集团★ღ★,手扶梯★ღ★,回馈社会★ღ★,